La scuola è iniziata da poche settimane, gli studenti hanno ripreso lo studio della letteratura e dei grandi classici e puntuale ricorre una domanda: la Divina Commedia è ancora in grado di parlare ai nativi digitali? Il capolavoro di Dante, negli ultimi anni celebrato in tv con le letture di Roberto Benigni, suscita la curiosità dei ragazzi di oggi, assorbiti dalla velocità dei social e dall’intelligenza artificiale? Abbiamo incontrato Nicola Prebenna e abbiamo chiesto a lui, poeta, scrittore, critico letterario, quale sia l’approccio migliore per avvicinarsi a questo poema. Prebenna, dirigente scolastico e docente in Italia e all’estero, è uno dei massimi studiosi di Dante e della Divina Commedia in Irpinia, autore del libro ‘Incontro con Dante’.
D.: Professore, quali sono secondo lei gli aspetti meno conosciuti del poema di Dante e potenzialmente in grado di suscitare maggiormente la curiosità dei ragazzi? Qual è l’approccio migliore per studiare la Divina Commedia?
R.: L’approccio migliore è quello di accostarsi alla lettura del poema con molta umiltà e ricordando il motivo fondamentale che spinge Dante a scrivere la Divina Commedia: la scrive per dire all’uomo e alla società di fare attenzione al cammino sbagliato intrapreso. Dante propone una strada diversa, che in poche parole è quella della conversione. La conversione avviene con il concorso di elementi esterni, quali l’intervento della divinità, insieme all’investimento personale della propria volontà. Sappiamo che Dante viene salvato da Virgilio, il quale non si muove spontaneamente ma viene spinto da Beatrice, che a sua volta è accorsa in soccorso di Dante sollecitata, per il tramite di Lucia, da Maria. Un elemento importante che viene poco sottolineato è il ruolo molto centrale della Madonna. Quello che occorre tenere presente è che la Divina Commedia è un invito a cambiare strada, è un invito alla conversione e ciò può avvenire con la cultura (ecco, dunque, la figura di Virgilio, che Dante riconosce come suo maestro), ma anche con la grazia, propria dell’intervento di Beatrice, che rappresenta la fede. Questi due elementi concorrono a indirizzare l’uomo ma anche la comunità, della quale l’individuo è espressione, verso la giusta direzione. La Divina Commedia è il racconto di un percorso umano: quello di una persona che si smarrisce, riconosce i propri limiti, le proprie debolezze e fragilità e poi intraprende un cammino di crescita e di conversione; è un viaggio spirituale ma è anche un viaggio profondamente umano.
D.: Il canto, l’episodio, i personaggi che suscitano maggiore interesse?
R.: Uno degli episodi che suscita sempre grande partecipazione emotiva è quello di Paolo e Francesca, nel V canto dell’Inferno. I ragazzi restano molto colpiti dalla forza emotiva della storia: l’amore, la passione, il destino tragico. Ci sono, però, numerosi altri personaggi. Penso, ad esempio, a Farinata, che è legato all’aspetto politico e, per l’interpretazione che ne do io, è espressione dell’amore e della considerazione che Dante aveva per Federico II, scomunicato per contrasti con il Papa e, nonostante il merito politico riconosciutogli da Dante, collocato nell’inferno, insieme a Farinata. Ritengo sia elemento di interesse il modo con il quale Dante riscatta la dinastia Sveva, ponendo Manfredi nel Purgatorio o meglio nell’antipurgatorio, fino ad arrivare al compimento della rivalutazione della dinastia con Costanza d’Altavilla, madre di Federico II, celebrata nel terzo canto del Paradiso. Dobbiamo ricordare ancora il Canto di Ulisse, il conte Ugolino, la figura di Brunetto Latini. In Paradiso, c’è poi la figura, di primissimo piano, di San Francesco, ma ogni canto, anche quelli meno noti e studiati, sono di una bellezza straordinaria, e non appartengono solo all’inferno, ma anche al purgatorio e al paradiso, dove si raggiunge non solo la pienezza della felicità, della beatitudine, ma anche la vetta della poesia, rappresentata dalla figura di Apollo, a cui Dante chiede aiuto nel proemio del Paradiso, (1° Canto).
D.: Il segreto per appassionarsi allo studio della Divina Commedia?
R.: Il segreto risiede nel ruolo fondamentale del docente, che dovrebbe comunicare la passione e l’amore per il bello che la Divina Commedia offre, e soltanto con passione e amore per il sapere si può trasmettere qualcosa di vivo ed entusiasmante agli studenti. E la Divina Commedia è un tesoro che non si esaurisce mai di esplorare, come ben ha detto Jorge Luis Borges: “Esiste la prima lettura della Divina Commedia, non esiste l’ultima, perché rivela sempre aspetti che non era stato possibile cogliere nelle letture precedenti”.
